ایستگاه فضایی بین‌المللی با هزینه تقریبی 160 میلیارد دلار، گران‌ترین وسیله ساخت بشر تاکنون است. این ایستگاه که در ارتفاع تقریبا 400 کیلومتری زمین گردش می‌کند، وسعتی به اندازه زمین بازی فوتبال دارد.

 

 برای بهتر دیدن دلیل این انتخاب باید بدانیم که 10 سال پیش، ناسا هزینه فرستادن فضانوردان به سیاره مریخ را کمتر از 40 میلیارد دلار تخمین زده بود و ایستگاه فضایی «میر» روسیه فقط 4.7 میلیارد دلار هزینه داشت. البته هزینه سنگین ایستگاه بین کشورهای کانادا، اتحادیه اروپا، ژاپن، روسیه و آمریکا تقسیم شده‌است.

 

فضای داخلی این ایستگاه فضایی از یک خانه پنج خوابه بزرگ‌تر است و آن‌چه کمک می‌کند ساختار این ایستگاه را حتی با دوربین دوچشمی ساده‌ای تشخیص داد، سلول‌های خورشیدی بسیار وسیع آن است که طول این ایستگاه را از 100 متر بیشتر کرده است. بزرگ‌ترین قمر مصنوعی زمین در سال جاری میلادی تکمیل خواهد شد.